Playa de la Malvarrosa

Playa de la Malvarrosa en un óleo sobre tabla de 14 x 9 cm / Pintor Alejandro Cabeza

La playa de la Malvarrosa, ubicada en Valencia, España, debe su nombre a las extensas plantaciones de malvarrosas que se cultivaron en la zona. Originalmente, la playa era un marjal, una área de humedales rica en flora y fauna. Los pescadores solían utilizar la costa para lanzar sus redes, que luego eran recogidas por barcos con velas latinas. Estos barcos llevaban las redes a la orilla, donde eran recogidas por bueyes.

Sin embargo, la llegada del botánico francés Jean Felix Robillard Closier en 1848 cambiaría drásticamente la zona. Robillard, quien había estudiado en Francia y había sido jardinero jefe en los Campos Elíseos, se convirtió en el Jardinero Jefe del Jardín Botánico de Valencia. Al darse cuenta del potencial de la zona de la playa de la Malvarrosa, decidió adquirir terrenos en 1856 y drenarlos para cultivar diferentes plantas florales, como rosas, jazmines y una especie de geranio conocida popularmente como "malvarrosa" debido al intenso color malva de sus pétalos.

Aunque inicialmente se cultivaron diferentes flores, fue la malvarrosa en su variedad científica llamada "Pelargonium Capitatum" la que finalmente se cultivó a gran escala para su procesamiento industrial y extracción de aceites esenciales. La vista de los campos cercanos a la costa teñidos de malva debió de ser impresionante. Cabe mencionar que el Jardín Botánico de Valencia cataloga a esta planta como medicinal, pero también está clasificada como una especie invasora en España, por lo que se recomienda plantar otras variedades de la especie Pelargonium.

Estas plantaciones de malvarrosas dieron nombre a la playa y también al barrio circundante, que aún conserva ese nombre. En su propiedad, Robillard dividió el terreno en tres áreas principales: su casa, ubicada en la calle de San Rafael; el huerto donde cultivaba las flores; y la fábrica donde destilaba los aceites esenciales para producir jabones, perfumes y otros productos de perfumería que eran muy apreciados no solo en Valencia y España, sino en todo el mundo.

Así, la transformación de un marjal en plantaciones de malvarrosas y la posterior industrialización de la zona dieron origen al nombre de la playa y dejaron una marca en la historia del barrio de la Malvarrosa en Valencia.

Castillo de Sagunto

 Castillo de Sagunto en un óleo sobre tela de 27 x 22 cm / Pintor Alejandro Cabeza

El Castillo de Sagunto es una impresionante fortaleza ubicada en la cima de una colina, que marca el final de la sierra Calderona. Con una longitud cercana al kilómetro, este castillo es un testimonio vivo de la historia y la cultura que se han desarrollado en la región.

Aunque la fortaleza islámica actual no coincide con los límites del asentamiento ibérico y romano, se pueden encontrar vestigios de construcciones romanas en las laderas sur y este, mientras que hacia el oeste se encuentran restos de la muralla ibérica. Las murallas que rodean el castillo en la actualidad son de diferentes épocas y estilos, y en su interior albergan restos de diferentes culturas que han dejado su huella a lo largo de los últimos dos mil años.

Uno de los puntos destacados del castillo es la plaza de Armas, a la cual se accede a través de la puerta de entrada actual. En esta plaza se conservan los restos más importantes de las antiguas construcciones del foro municipal. La monumentalidad de los edificios que formaban parte de este conjunto urbano se puede apreciar en las grandes basas de columna que se encuentran cerca del antiguo Museo Histórico Militar.

El Castillo de Sagunto fue declarado Monumento Nacional en 1931. En la actualidad, se divide en 7 plazas o recintos independientes, y desde su cima se puede disfrutar de una hermosa vista panorámica de los campos de cultivo y el cercano Mar Mediterráneo.

Calle de Albarracín

Calle de Albarracín en un óleo sobre tabla de 40 x 30 cm / Pintor Alejandro Cabeza 2006

Albarracín es un hermoso municipio ubicado en la provincia de Teruel. Es conocido como uno de los pueblos más bonitos de España. Está situado en los Montes Universales, cerca del río Guadalaviar y rodeado por la impresionante Sierra de Albarracín. En 1961, fue declarado Monumento Nacional y en 1996 recibió la Medalla de Oro al mérito en las Bellas Artes.

Antiguamente, Albarracín fue la capital de un reino de taifas, y aún conserva el encanto de su pasado islámico y medieval. El municipio está rodeado por murallas que culminan en el Castillo del Andador. Además, las rocas crean un foso natural que contribuye a un paisaje espectacular.

La belleza de Albarracín radica principalmente en el trazado de sus calles, adaptadas a la difícil topografía del terreno. Se pueden encontrar escalinatas y pasadizos que le dan un aspecto único. El caserío de Albarracín se distingue por sus muros irregulares de color rojizo y entramado de madera, lo cual le confiere un aspecto pintoresco.

Albarracín cuenta con una gran cantidad de monumentos, entre los que se destacan la Iglesia de Santa María, la Catedral, el Palacio Episcopal y varias mansiones señoriales. Además, su arquitectura popular es muy peculiar, destacándose lugares como la casa de la Julianeta, la casa de la calle Azagra, la plaza de la Comunidad y la pequeña y evocadora Plaza Mayor.

Visitar Albarracín es sumergirse en la historia y la belleza de un pueblo con un legado cultural impresionante. Su combinación de paisajes naturales, arquitectura medieval y encanto tradicional lo convierten en un destino turístico de gran atractivo.